Comment choisir son alimentation PC ?

ans bien des cas, lors de l’élaboration d’une configuration « maison », l’alimentation fait figure de parent pauvre.
Et oui, malgré son importance, elle est parfois oubliée étant donné qu’elle est dans certains cas livrée avec le boîtier.
Pourtant, comme nous l’avons vu dans le guide des cartes mères, les processeurs font intervenir des ampérages très élevés, certes en basse tension, mais avec des variations brusques.
Au fil de leur montée en puissance, les cartes graphiques sont également devenues de « très gros consommateurs » qui nécessitent beaucoup de puissance…
Les alimentations évoluent donc régulièrement afin de proposer des puissances et une connectique adaptée.

Comprendre les alimentations…

Le courant de distribution est en 220 volts 50 Hz et nos chers composants utilisent principalement une tension de 12 volts en continu.
Il faut donc réaliser deux opérations : redresser le courant, c’est-à-dire en faire du courant continu, et baisser la tension.
Voilà donc le rôle basique de l’alimentation des ordinateurs de bureau ! Il est cependant intéressant de se pencher sur quelques phénomènes électriques.

  • Le fameux PFC
    • Le courant du secteur est de type alternatif alors que celui utilisé par le PC est continu.
    • En courant alternatif, il existe une notion de phase qui conduit à trois puissances : active, réactive et apparente.
    • Sans entrer dans le détail, selon qu’un appareil est selfique ou capacitif, pour une même puissance utilisée, vous pouvez être amené à payer plus ou moins que le nécessaire à votre fournisseur d’électricité.
    • En outre, une alimentation à découpage sans PFC renvoie des harmoniques (une sorte de pollution) dans le réseau électrique.
    Depuis que l’Union Européenne a imposé des normes sur les appareils de plus de 75 watts, tous les blocs d’alimentation doivent avoir un PFC (Power Factor Correction).

Pour que le PF soit proche de 100%, il faut généralement un système actif. Avec un PFC actif de 99%, l’alimentation est « propre » avec le réseau électrique et on ne paie que ce qu’on consomme sans surcharger le réseau.

    • Rendement : 80Plus…
    • Grâce à un PFC proche de 100%, votre alimentation est « propre » mais idéalement, elle doit aussi consommer le moins possible.
    • Comme dans toute transformation, le passage de 220 volts 50 Hz en 12 volts continu engendre des pertes, notamment en chaleur.
    • Des composants de haute qualité permettent d’atteindre un rendement de plus de 80%.
    • En d’autres mots, si les composants du système ont besoin de 100 watts, elle consommera 125 watts.
    • A titre indicatif, une alimentation médiocre avec un rendement de 65% consommera 154 watts, soit 23% de plus.
    • Ces pertes dégagent de la chaleur, le bloc devient plus chaud et comme le rendement baisse avec la température, les performances ne font que se dégrader !
    • Il faut également savoir que le rendement n’est pas constant. En général, il est très élevé jusqu’à un peu plus de 75% de la puissance maximale de l’alimentation avec une zone optimale aux alentours de 50%.
    • Il existe 4 niveaux de certification 80Plus : Bronze, Argent, Or et Platine qui correspondent respectivement (et de manière simplifiée) à un rendement de 81, 85, 88 et 91% à 100% de charge…
    • Toutes les informations détaillées sur

En résumé, il est important de ne pas confondre le PFC et le rendement.
Une valeur de PFC proche de 100 n’est d’aucune utilité pour l’utilisateur, elle garantit simplement que l’alimentation ne pollue pas le réseau.
C’est une obligation légale… Par contre, un rendement élevé conduit à une consommation à la prise plus faible, à une chauffe moindre du bloc et donc à un fonctionnement plus silencieux.

1000 watts, comme un radiateur !

Il existe certaines légendes urbaines sur les alimentations notamment sur les modèles de forte puissance. Mais soyons clairs : une alimentation de 1000 watts 80Plus Platine ne consommera 1000 watts que si votre PC en nécessite plus de 900 !
Pour en revenir à notre exemple, si les composants internes demandent 100 watts, elle en consommera 110 watts…
Bien entendu, très peu de configurations consomment autant mais il est possible d’atteindre de telles valeurs.

Pour bien choisir la puissance de son alimentation, rien de tel que dresser le bilan des consommateurs importants :

    • Le processeur
    • Un processeur sollicité au maximum consomme jusqu’à 140 watts.
    • Cette valeur maximale, appelée un peu abusivement TDP se trouve assez facilement sur le net :
    • On peut ainsi épingler 95 Watts pour les Core i7 et entre 95 et 140 watts pour les Phenom II…
    • Enfin, l’overclocking pèse très lourd au niveau de la consommation !
    • Il est assez courant d’augmenter de 50% la consommation d’un processeur surtout en modifiant sa tension d’alimentation…
    • La ou les cartes graphiques
    • Le port PCI-Express peut délivrer 75 watts via son connecteur.
    • Une prise PCI-Express à six broches ajoute 75 watts et une seconde à nouveau 75 watts.
    • Les cartes graphiques avec 2 connecteurs PCI-Express 6 broches consomment donc au maximum 225 watts (souvent un peu moins).
    • Les cartes avec un ou deux connecteurs PCI-Express à 8 broches consomment plus de 225 watts !
    • Une GeForce GTX 460 1 Go consomme un peu plus de 150 watts (juste de quoi nécessiter un second connecteur par sécurité).
    • Un montage en SLI (deux cartes qui travaillent ensemble) fait monter le total à presque 400 watts !
    Vous l’aurez compris, les technologies SLI et le CrossFireX qui permettent d’utiliser plusieurs cartes graphiques ensemble font très vite grimper les besoins en puissance !
  • Le reste ne pèse pas bien lourd !
    • En excluant l’alimentation du processeur et de la carte graphique par le port PCI-Express, la carte mère ne consomme pas grand-chose, tout au plus une trentaine de watts avec 4 Go de DDR3.
    Généralement moins de 5 watts chacun.
    • A titre d’exemple, une configuration avec un Core i7 870, une Asus P7P55D DeLuxe, 4 Go de DDR3, une GeForce GTX 460, 1 SSD Intel de 160 Go et 1 disque dur Caviar Black de 1 To consomme moins de 80 watts au repos et jusqu’à 250 watts dans les jeux.
    • Avec une carte graphique plus gourmande comme une Radeon HD 5870, la consommation maximale dépasse 300 watts (voire plus de 400 watts avec une GeForce GTX 480)…
    • De manière idéale, on choisira la puissance de son bloc en fonction de la consommation estimée « avec une grande largesse ».
    • Afin de garder une marge de manœuvre et ne pas dépasser 80% de charge du bloc (et rester dans une plage de rendement optimal), on divise ce résultat par 80%. Sur base de nos estimations, la configuration utilisée dans l’exemple nécessite (théoriquement) 300 watts.
    • Un bloc de 375 watts (300/80%) voire 400 watts suffit donc… largement !
    • Dès lors, il n’y a pas lieu de se poser des centaines de questions sur la puissance nécessaire à une « petite machine » de bureau sans carte graphique dédiée ou avec un modèle sans alimentation complémentaire.
      • Inversement, si un SLI ou un CrossFireX est envisagé, il est préférable d’opter pour un bloc de plus de 600 watts, puissance à partir de laquelle on trouve 4 connecteurs PCI-Express 6+2 broches.

Batterie : LENOVO L13M4P21

Chargeur alimentation secteur samsung BN44-00865A

Batterie : MICROSOFT BV-T5E

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